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Cum Hannibal, Carthagine expulsus, Ephesum ad Antiochum venisset exul et invitatus esset ab hospitibus suis ut Peripateticum illum Phormionem audiret, locutus esse dicitur homo copiosus aliquot horas de imperatoris officio et de omni re militari. Tum, cum ceteri, qui illum audierant, vehementer essent delectati, quaerebant ab Hannibale quidnam ipse de illo philosopho iudicaret. Hic Poenus respondisse fertur multos se deliros senes saepe vidisse, sed qui magis quam Phormio deliraret, vidisse neminem. Neque mehercule iniuria. Quid enim adrogantius fieri potuit quam Hannibali, qui tot annis de imperio cum populo Romano omnium gentium victore certasset, Graecum hominem, qui numquam hostem, numquam castra vidisset, praecepta de re militari dare? Hoc mihi facere omnes isti videntur, qui de arte dicendi praecipiunt: quod enim ipsi experti non sunt, id docent ceteros.
Annibale,cacciato da cartagine e recatosi in esilio a efeso,presso antioco,fu inviato dai suoi ospiti,per il fatto che il suo nome era celebre ovunque,ad ascoltare,se gli avesse fatto piacere,il filosofo che ho nominato.Poichè non rifiutò,si dice che quell'uomo facondo parlò per ore sui compiti di un comandante supremo e su ogni aspetto dell'arte militare.Alla fine,tutti gli altri uditori,vivamente compiaciuti,chiesero ad annibale che cosa pensasse di quel filosofo:il cartaginese,si dice,in un greco approssimativo ma tuttavia senza impaccio,rispose che aveva visto spesso vecchi pazzi,ma nessuno piu' pazzo di formione.Enon aveva torto,per ercole! cosa vi poteva essere di piu' presuntuoso e degno di un cianciatore del fatto che quel greco,senza aver mai visto nè un nemico nè un accampamento,senza aver mai avuto,in fine,minimamente a che fare con nessun incarico pubblico,si permettesse di dare insegnamenti sull'arte militare ad annibale,che per tanti anni aveva conteso il dominio al popolo romano,vincitore di tutte le genti?
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Annibale e il filosofo Formione |
